디 아메리칸스, 스파이 드라마인데 결국 가족 이야기였다

스파이 드라마라는 말 듣고 총격전이랑 첩보 액션 기대하고 봤다가 완전히 다른 드라마에 빠진 경우가 있다. 디 아메리칸스가 딱 그랬다. 액션보다 감정이 더 치열한 드라마였다.

The Americans. FX에서 2013년부터 2018년까지 방영했다. 6시즌으로 완결됐는데, 완결 드라마 중에서 결말이 가장 잘 마무리된 드라마 중 하나로 꾸준히 언급된다. 스파이 드라마 추천을 검색하면 반드시 나오는 작품인데, 막상 보면 스파이물이라는 장르 설명이 오히려 이 드라마를 과소평가하는 것 같다는 생각이 든다.

소련 스파이 부부가 미국에서 평범한 가정을 꾸리고 산다

설정 자체가 독특하다. 1980년대 미국 워싱턴 DC 외곽에 평범해 보이는 부부가 살고 있다. 여행사를 운영하고, 두 아이를 키우고, 이웃과 사이좋게 지내는 전형적인 미국 중산층 가정처럼 보인다. 근데 이 부부가 소련 KGB 스파이다. 미국 깊숙이 침투하기 위해 수십 년 전부터 심어진 요원들이다.

옆집에는 FBI 방첩 요원이 이사 온다. 이 구도가 드라마 전체를 관통하는 긴장감의 핵심이다. 스파이 부부와 FBI 요원이 이웃으로 지내면서 심지어 친해지기까지 하는 상황, 언제 들킬지 모른다는 불안감이 6시즌 내내 이어진다.

근데 진짜 이야기는 부부 사이에서 나온다

필립과 엘리자베스. 이 두 인물의 관계가 드라마의 실제 중심이다. 처음에는 임무를 위해 부부로 위장한 관계였는데, 시간이 지나면서 진짜 감정이 생기고 진짜 가정이 된다. 근데 두 사람이 소련에 대한 신념, 임무에 대한 태도, 미국에서 살아온 세월에 대한 감각이 조금씩 다르게 흘러가면서 균열이 생기기 시작한다.

나라를 위해 일하는 스파이이기 전에 부부로서 어떻게 살아야 하는지, 부모로서 아이들한테 무엇을 해줄 수 있는지. 이런 질문들이 첩보 임무 사이사이에 계속 끼어든다. 총 한 방 없이 부부가 식탁에서 대화하는 장면이 총격전보다 더 긴장되는 드라마가 디 아메리칸스다.

아이들이 모른다는 게 드라마를 더 무겁게 만든다

부부의 두 자녀는 부모가 스파이인 줄 모른다. 그냥 평범한 미국 가정에서 자라고 있다고 생각한다. 이 설정이 드라마를 보는 내내 묘한 감각을 만든다. 아이들이 부모를 믿고 의지하는 장면들이, 부모가 실제로 무슨 일을 하는지 알고 있는 시청자 입장에서는 다르게 느껴진다.

특히 딸 페이지가 성장하면서 뭔가 이상함을 눈치채기 시작하는 과정이 시즌이 지날수록 이야기의 중요한 축이 된다. 이 가족이 어떻게 될지, 아이들이 진실을 알게 되면 어떤 반응을 보일지가 궁금해서 계속 보게 되는 이유 중 하나다.

시즌 1부터 6까지 완성도가 고르다

시즌이 많은 드라마는 중간에 늘어지는 구간이 생기기 마련인데, 디 아메리칸스는 유독 그 편차가 적다. 6시즌 전체가 고르게 좋다는 평가를 받는 드라마가 많지 않은데, 이 드라마는 그런 평가를 받는 몇 안 되는 작품 중 하나다. 시즌 5가 다소 느리다는 말이 있기는 한데, 그 느림이 시즌 6의 결말을 위한 준비 과정이라는 걸 나중에 알게 된다.

마지막 시즌 결말 얘기는 스포 없이 한 마디만 하면, 미드 역사에서 가장 잘 마무리된 결말 중 하나라는 말이 괜히 나온 게 아니라는 걸 직접 확인하게 된다. 마지막 화 마지막 장면이 끝나고 나서 한동안 멍하게 있게 되는 그 감각, 직접 경험해봐야 안다.

왜 이 드라마가 더 유명하지 않은지 모르겠다

솔직히 이 드라마가 소프라노스나 브레이킹 배드만큼 유명하지 않다는 게 이해가 안 된다. 완성도나 이야기의 깊이로만 따지면 전혀 밀리지 않는데 상대적으로 덜 알려져 있다. 아마 스파이물이라는 장르 때문에 선입견이 생기거나, FX 채널이 넷플릭스나 HBO보다 접근성이 낮아서 그런 것 같다.

스파이 드라마 추천을 찾고 있었다면 디 아메리칸스가 답이다. 스파이물에 관심 없어도 부부 이야기, 가족 이야기로 봐도 충분히 빠져들 수 있는 드라마다. 1화 첫 장면부터 분위기가 남다르다. 그 분위기가 마지막 화까지 유지된다.