더 와이어, 역대 최고 드라마로 꼽히는데 아는 사람이 적은 이유

더 와이어는 많은 드라마 평론가와 업계 관계자들이 역대 최고의 미국 드라마로 꼽는 작품이다. 소프라노스, 브레이킹 배드와 함께 자주 언급되는데, 실제로 보는 사람이 상대적으로 적다. 왜 이 드라마가 그렇게 평가받는지, 그리고 왜 보는 사람이 적은지를 정리했다.

더 와이어, 역대 최고 드라마로 꼽히는데 아는 사람이 적은 이유

더 와이어가 잘 알려지지 않은 이유는 진입 장벽이 높기 때문이다. 시즌 1 초반부터 많은 인물이 등장하고, 배경 설명 없이 이야기가 시작된다. 볼티모어 마약 거래 조직과 경찰 수사팀이 양측 시점으로 동시에 전개되는데, 처음에는 누가 누구인지 파악하는 것 자체가 쉽지 않다.

또한 이 드라마는 시청자가 좋아할 만한 인물을 따로 설계하지 않는다. 선명한 주인공이 없고, 명확한 악인도 없다. 각자의 논리로 움직이는 인물들을 그냥 보여준다. 이 방식이 익숙하지 않은 사람에게 첫인상이 차갑게 느껴진다.

더 와이어를 최고의 드라마로 꼽는 이유

더 와이어가 다른 범죄 드라마와 근본적으로 다른 점은 시스템을 보여준다는 것이다. 마약 조직이 왜 유지되는지, 경찰 조직이 왜 효과적으로 작동하지 못하는지, 정치가 어떻게 개입하는지를 드라마는 개인의 선악보다 구조의 문제로 접근한다.

시즌마다 다루는 영역이 달라진다. 시즌 1이 마약 거래와 수사를 다룬다면, 시즌 2는 항만 노동자들의 이야기로, 시즌 3는 정치로, 시즌 4는 학교 시스템으로 이동한다. 각 시즌이 볼티모어라는 도시의 다른 층을 보여주면서 전체 그림을 만들어간다.

더 와이어 시즌 4가 특별하게 평가받는 이유

더 와이어 시즌 4는 중학교 교육 시스템을 다룬다. 아이들이 주요 인물로 등장하고, 이 아이들이 볼티모어라는 환경에서 어떻게 선택하게 되는지를 따라간다. 이 시즌이 드라마 전체에서 가장 무겁고 가장 기억에 남는다는 평이 많다.

아이들의 이야기가 앞선 시즌들에서 쌓인 맥락 위에서 전개되기 때문에, 시즌 4를 제대로 보려면 시즌 1~3를 먼저 봐야 한다. 시즌 4만 따로 보는 것은 맥락이 없어서 의미가 달라진다.

더 와이어를 보기 전에 알면 좋은 것

시즌 1 초반 3~4화까지는 인물을 파악하는 데 집중하는 게 맞다. 누가 누구인지, 어느 쪽 사람인지를 파악하고 나면 이후 전개가 훨씬 선명하게 보인다. 처음에 이해가 안 되는 부분이 있어도 그냥 넘기고 보다 보면 자연스럽게 연결된다.

이 드라마는 에피소드 단위로 빠른 해결을 주지 않는다. 시즌 전체가 하나의 이야기처럼 구성된다. 에피소드 단위보다 시즌 단위로 보는 드라마다.

더 와이어를 보고 나면 다른 범죄 드라마가 다르게 보인다

더 와이어를 보고 나면 다른 범죄 드라마를 볼 때 느끼는 게 달라진다. 범죄 드라마가 개인의 영웅주의나 악인 제거에 집중하는 방식이 얼마나 표면적인지가 보인다. 더 와이어는 개인보다 구조를 본다. 이 시각이 드라마를 보는 방식 자체를 바꾼다. 처음에 진입이 어렵다는 게 단점이지만, 그 진입을 넘기면 이 드라마가 왜 최고로 꼽히는지가 보인다.